Backpacken door Brazilië: wat kost het?

Waarschijnlijk minder dan je denkt…!

Brazilië is niet echt een budgetbestemming, zoveel hoef ik je vast niet te vertellen. Waar Zuid-Amerikaanse landen als Colombia en Bolivia het nog redelijk halen bij de spotgoedkope reisbudgetten van Zuidoost-Azië, moet je voor Brazilië wat dieper in de buidel tasten. Tijdens mijn twee reizen naar Brazilië in 2012 was ik gemiddeld zo’n €60 per persoon per dag kwijt voor een bescheiden backpackbudget. Maar: sinds zo’n anderhalf jaar is het land in een enorme economische crisis beland, waardoor reizen door het fantastische Brazilië nu goedkoper is dan ooit tevoren. Treurig, maar een voordeel voor reizigers!

De zwakke Braziliaanse real

Allereerst even over het effect van deze economische crisis. Laat ik duidelijk zijn: voor de Braziliaanse bevolking is deze situatie behoorlijk dramatisch. Hun munt, de real, is zo enorm gedevalueerd dat producten in de supermarkt, openbare bussen en huishoudelijke spullen een stuk duurder zijn geworden. Het gaat gepaard met een groot corruptieschandaal rondom president Dilma Rousseff. Er zijn daarom behoorlijk wat onlusten in Braziliaanse steden, zoals je vast in het nieuws hebt gehoord.

De keerzijde van dit verhaal is dat een reis naar Brazilië voor veel buitenlanders ineens binnen handbereik komt. Alleen al het afgelopen jaar nam de real 40% in waarde af ten op zichten van de Amerikaanse dollar. Of, even een praktisch voorbeeld uit mijn eigen reis: waar ik in 2012 zo’n €40 betaalde voor een simpele tweepersoons kamer in een knusse pousada (soort van guesthouse), kost diezelfde kamer dit jaar maar €25. Ik heb mijn oude reserveringen van Booking.com erbij gehaald en vergeleken met de huidige prijs van een kamer op de website. In veel gevallen bedroeg de prijs van de kamer nog steeds 100 reais, dat is dus niet veranderd. Maar 100 reais was in juli 2012 €40 euro en vandaag de dag €25 euro. Dat is dus 37% goedkoper!

Moet je Brazilië links laten liggen, omdat de inwoners een economische crsis doormaken? Dat denk ik niet. Ik denk juist dat ze elke toeristenuitgave goed kunnen gebruiken. Dus, misschien is de tijd gekomen om Brazilië op je reisbucketlist af te gaan vinken!

Allereerst: de vliegtickets

De goedkoopste Braziliaanse luchthavens om naartoe te vliegen zijn Rio de Janeiro en São Paulo. Met KLM kun je naar beide steden rechtstreeks vliegen, hoewel vluchten met een overstap in bijvoorbeeld Madrid of Lissabon vaak goedkoper zijn. Ik betaalde in juli €880 voor een vlucht met TAP (via Lissabon), heen naar Rio de Janeiro en terug vanaf Salvador da Bahia. De tweede keer ging ik in oktober en kon ik de hoogseizoenprijzen vermijden; toen betaalde ik slechts €598 voor een retourvlucht naar Rio de Janeiro (met AirFrance, via Parijs.)

Mijn favoriete website voor het zoeken & boeken van vliegtickets is Skyscanner; ik vind het ideaal dat je een kalenderoverzicht kunt kiezen waarin je de geschatte prijzen ziet, waardoor je gemakkelijk een dagje eerder of later kunt aanklikken en zo een veel goedkopere vlucht krijgt. Top! Ook een goed idee: abonneer je op de nieuwsbrieven van o.a. Paperflies en Ticketspy; hier komen dagelijks spotgoedkope ticketprijzen voorbij en Brazilië zit er vaak tussen. Een kleine steekproef laat vandaag zien dat een ticket naar Rio de Janeiro vanuit Brussel met Iberia (via Madrid) bij Paperflies in sommige maanden maar €404 per persoon kost…. Dan hou je in ieder geval meer geld over om uit te geven in Brazilië!

Overnachten: van koloniale pousada’s tot hangmatten

De eerste keer ging ik samen met een vriendin naar Brazilië en reisden we rond met een backpack. Niet superbudget – geen dormbedden in hostels bijvoorbeeld – maar simpele kamers in lokale guesthouses, of pousada’s zoals ze in Brazilië heten. Maar wel echt budgetbewust dus, en ook lange afstanden legden we voornamelijk af per bus i.p.v. vliegtuig. De tweede keer ging ik in m’n eentje en pakte ik het iets meer basic aan; toen sliep ik wel in dorms, vooral vanwege het sociale aspect. Ook sliep ik tijdens deze tweede trip twee nachten aan boord van een Amazoneboot in een hangmat en daarna ook nog eens drie nachten in een hostel in de Amazone in een hangmat.

Ik heb alle prijzen even gecheckt op hun huidige koers, gezien de devaluatie van de Braziliaanse real sinds 2012. Dit zijn dus de prijzen uit 2016, die je nu kunt boeken. Ziehier wat voorbeelden van prijzen voor overnachtingen:

> tweepersoons kamer in pousada Solar Dos Romanos in Salvador da Bahia: €25
> stadshotel Uotel Downtown República in het centrum van São Paulo: €45
> tweepersoons kamer in pousada Paraiso do Morro aan het strand van Morro de São Paulo: €25
> nacht in een dormbed in hostel Che Lagarto Ipanema in Rio de Janeiro: €22
> nacht in een dormbed in hostel Che Lagarto in Búzios: €11
> nacht in een hangmat in een hostel in de Amazone (eigen hangmat meenemen – in feite betaal je dus alleen voor de hangplek, haha): €7

De tweepersoons kamers kon ik delen met mijn reisgenoot; de dormbedden betaalde ik voor mezelf. In beide gevallen komt het uit op gemiddeld ongeveer €10-15 per nacht.

Vervoer: efficiënte bussen en binnenlandse vluchten

Om nog maar een open deur in te trappen: Brazilië is grooooooot! 240 keer zo groot als Nederland om precies te zijn. Wie wat van het land wil zien moet daarom 1) slim kiezen welke regio’s hij gaat bezoeken en 2) alsnog grote afstanden overbruggen, ook al kies je maar voor een klein stukje Brazilië. Gelukkig zijn er een boel binnenlandse vluchten te vinden, die niet eens echt de hoofdprijs kosten.

Tja, het is geen AirAsia voor wie de Aziatische vluchtprijzen gewend is, maar hieronder zie je wat voorbeeldprijzen van rechtstreekse enkele vluchten met de Braziliaanse lowcosters GOL en Azul en reguliere maatschappijen als TAM en Avianca.

> Rio de Janeiro – Salvador da Bahia: €59 met TAM
> Rio de Janeiro – Foz do Iguazu: €102 met GOL of TAM
> Campo Grande – Salvador da Bahia: €80 met Avianca
> Sao Paulo – Manaus: €77 met GOL

Ook langeafstandsbussen zijn volop aanwezig en rijden op bijna alle mogelijke routes. Ze zijn meestal van het type touringcar en op de nachtelijke ritten zijn er vaak bussen met stoelen die flink plat kunnen en soms zelfs extra breed zijn. Ook hier wat voorbeeldprijzen van busritten:

> Rio de Janeiro – Angra dos Reis (haven voor Ilha Grande): €12 voor 3 uur
> Angra dos Reis – Paraty: €8 voor 1,5 uur
> São Paulo – Foz do Iguacu: €35 voor 14 uur (nachtbus)
> Bonito (Pantanal) – Campo Grande: €16 voor 5 uur

Eten & drinken: kilorestaurants, açaí en fruitsappen

Dan is daar natuurlijk nog het eten en drinken. Ik had een vrij idyllisch beeld van de Braziliaanse keuken, met veel groente en fruit en sappige stukken vlees. Nou, dat bleek toch een beetje anders. In de typisch Braziliaanse ‘churrasceria’ is inderdaad veel heerlijk vlees te krijgen, dat wordt gegrild aan een spies en aan tafel in plakken op je bord wordt gesneden. Maar op veel plekken bestaat vooral het ‘streetfood’ van Brazilië uit gefrituurde snacks. Wij zijn echt wel eens na een paar dagen gefrustreerd een McDonalds ingevlucht, om daar vervolgens een McSalad te bestellen… om zo maar aan wat groente en vitaminen te komen! Een goede oplossing is gelukkig een bezoek aan een kilorestaurant, ook al zo’n typisch Braziliaans verschijnsel. Hierbij loop je langs een soort buffet en kun je zelf opscheppen wat je lekker lijkt. Uiteindelijk plaats je bij de kassa je bord op een weegschaal en betaal je voor het gewicht van je eten. Meestal is dat qua prijs een hele goede deal en zo heb je nog eens keus met de hoeveelheid groentes die je opschept.

Verder zijn er inderdaad een boel exotische fruitsoorten te verkrijgen in Brazilië en het lukte dan ook meestal wel om ergens een verse fruitsap te scoren. Veel mango, guave en ananas, mmmm. Ook ontdekte ik hier een heerlijke fruitsnack die in Europa ondertussen ook populair is geworden: açaí. Deze paarskleurige bessen worden geplet en vermengd met guárana-siroop, banaan, muesli, soms zelfs ijs… en maakt dan een hele verfrissende en gezonde snack. Het werd in Brazilië een complete verslaving voor mij!

Maar wat kost eten en drinken in Brazilië? Nou, ik was er per dag (omgerekend naar de koers van vandaag) zo’n €12 per dag aan kwijt. Dat was voor lunch, diner, snacks tussendoor en drinken. Ontbijt zat bij de meeste overnachtingen al inbegrepen – behalve bij de nachtbussen natuurlijk, en dan ontbeten we de volgende ochtend ergens bij een klein tentje (met açaí natuurlijk het liefst, haha).

Entertainment: excursies en caipirinha’s

En dan nog de leukste categorie: excursies en entertainment! In de Pantanal boekten we een driedaagse excursie naar een fazenda, een perfecte plek voor wildlife spotten in Brazilië waar ik eerder al eens over schreef. In Rio de Janeiro huurden we fietsen, om langs de stranden van Copacabana en Ipanema te rijden. We betaalden de entree voor de watervallen van Iguaçu, zowel aan de Braziliaanse als Argentijnse kant. En in Búzios maakte ik een dagtrip op een zeiljacht naar de poederwitte stranden van Cabo Frio en Arraial do Cabo. De prijzen van de excursies lopen nogal uiteen, van zo’n €5 voor de fietshuur in Rio tot bijna €200 voor de driedaagse trip naar de Pantanal. Entree tot Foz do Iguaçu kost omgerekend €13 en voor de Argentijnse kant in Iguazu €16. Gemiddeld genomen was ik denk ik €10 per dag kwijt aan excursies en entertainment. En ja, daar zat zeker ook gemiddeld één caipirinha per dag bij, haha. Gelukkig kosten die meestal nog geen €2 per stuk…

Wat zijn de uiteindelijke gemiddelde kosten per dag?

In 2012 reisde ik rond voor €65 per persoon per dag toen we met z’n tweeën op pad gingen, en €55 per dag toen ik in mijn eentje backpackte en voornamelijk sliep in dorms. Hierin zitten alle overnachtingen, bussen, eten & drinken en excursies. Alleen de internationale vluchten en binnenlandse vluchten zitten niet in dit budget.

Als ik precies dezelfde reizen nu nog een keer zou maken, zou ik dit kunnen doen voor €40 à €45 per dag. En dat allemaal vanwege de zwakke real op dit moment. Dat is nogal een verschil! Want dat betekent dat een trip naar Brazilië ineens een stuk betaalbaarder is geworden. Eén klein advies: wacht nog even tot de Olympische Spelen achter de rug zijn, want komende zomer wordt het land overspoeld door toeristen en is vooral Rio volledig overboekt. Maar na 21 augustus zou ik zeggen: go, go, go! Brasiiiiiiiiil, lalalalalaaaaaaa……

---

Meer lezen over Brazilië:
> Dieren spotten in de Pantanal
> Solo+ reistrend: mijn trip naar Brazilië
> Mijn reis top 5: koloniaal Paraty

En, vallen de kosten je mee? Staat Brazilië al op jouw bucketlist?

Dit artikel bevat affiliate links. Meer weten?