Mijn ideale route voor het verkennen van Sicilië | Italië

Onze route in tien dagen vol tips en bezienswaardigheden

Sicilië is een Italiaans eiland, gelegen voor de ‘tenen’ van de beroemde laars als je naar de kaart van Italië kijkt. Het is een eiland waar je op korte afstand een boel bezienswaardigheden bij elkaar vindt: de actieve vulkaan de Etna, levendige steden als Palermo en Catania, vruchtbare wijnvelden, Griekse en Romeinse opgravingen, fijne stranden… De ideale bestemming voor een afwisselende vakantie dus! In dit blog neem ik je mee langs de highlights en geef ik tips voor de ideale Sicilië-route in tien dagen.

Algemene info over Sicilië

Samen met Sardinië is Sicilië een van de twee grootste Italiaanse eilanden. Sicilië is ongeveer 250 bij 100 kilometer groot en qua oppervlak ruim de helft van Nederland. Wel wat groter dan ik in eerste instantie had gedacht! Er wonen ruim vijf miljoen inwoners op Sicilië en de hoofdstad is Palermo.

Door de strategische ligging midden in de Middellandse Zee was Sicilië erg in trek bij kolonisten en is het gedomineerd geweest door Grieken, Romeinen, Byzantijnen, Arabieren, Normandiërs en Spanjaarden. Nog steeds zie je deze invloeden terug, bijvoorbeeld bij de vele historische opgravingen op het eiland of in de Siciliaanse keuken.

---

Meer Italië? Lees ook: Mijn 10 leukste tips voor een citytrip Milaan

Route Sicilië in tien dagen

Het eiland Sicilië kent zoveel diversiteit dat je hier eigenlijk wel drie of vier weken zou kunnen rondreizen. Toch hebben de meeste bezoekers iets minder tijd, zo rond de tien of veertien dagen gemiddeld. Doordat Sicilië niet zo heel groot is, kun je gemakkelijk een standplaats kiezen en van daaruit enkele plekken in de omgeving bezoeken. Dat is dan ook precies wat wij hebben gedaan: tijdens onze reis baseerden we ons op drie verschillende plekken en gebruikten die als uitvalsbasis om andere steden en gebieden te bezoeken. Ideaal! Ik deel hier graag onze route Sicilië met je, die perfect is als je een kleine twee weken de tijd hebt. Natuurlijk kun je de route zelf nog uitbreiden als je langer de tijd hebt!

TIP:  Wie een auto wil huren moet zeker een kijkje nemen op de site van Sunny Cars, mijn aanrader voor autohuur. Ze zijn niet het goedkoopst, maar alle nodige verzekeringen zijn inbegrepen waardoor je je op Sicilië nergens meer zorgen om hoeft te maken. Ideaal, want die autoverhuurders in Italië kunnen nogal hardnekkig zijn als het aankomt op onnodige verzekeringen aansmeren, zo hebben wij zelf ook gemerkt… Dus met Sunny Cars weet je zeker dat je verder niks meer nodig hebt!

.

✳ Drie nachten in het zuidoosten: Catania  

Wij vlogen heen op de luchthaven van Catania, aan de oostkust van het eiland. Het is de ideale plek voor de start van je Sicilië route. We sliepen drie nachten in een leuke bed & breakfast in het centrum van Catania en huurden vanaf de luchthaven direct een auto voor al onze dagen op het eiland.

Catania is de perfecte uitvalsbasis om het oosten en zuiden van Sicilië te verkennen. Wij maakten uitstapjes naar Taormina, Siracusa en de ‘barokke driehoek’ rondom de steden Noto en Ragusa. Allemaal erg de moeite waard!

De levendige en ongepolijste stad Catania

Catania is een levendige plaats, na Palermo de grootste stad op Sicilië met zo’n 300.000 inwoners. Catania wordt ook wel de ‘zwarte stad’ genoemd, doordat veel gebouwen gemaakt zijn van donker gesteente van vulkanische oorsprong. Je vindt in Catania prachtige gebouwen zoals de grote kathedraal (duomo), het benedictijnenklooster en de façades aan de Via Crociferi. Bezoek zeker ook de dagelijkse markt van Catania – met uitzondering van zondag – die ’s ochtends vroeg gehouden wordt in de straatjes achter de duomo. Vooral het visgedeelte genaamd ‘la pescheria’ is beroemd. Verse tonijn, zwaardvis, zee-egels, geweldig. Ik raad je aan wel dichte schoenen aan te trekken… Ik liep op slippers en dat is wel een beetje een vieze bedoening met al die vers gefileerde vis en rondslingerende ingewanden.

Mondain Taormina aan de kust

Taormina is vergeleken met Catania een meer decadente badplaats, met mooie geplaveide straten om te flaneren, fijne restaurants en café’s, en een prachtig Grieks amfitheater pal aan zee. Wij bezochten Taormina aan het einde van de middag, en als de zon ondergaat is het uitzicht vanaf het amfitheater werkelijk spectaculair! Ook leuk: doe een kookcursus met marktbezoek in Taormina en leer de kneepjes van de superlekkere Siciliaanse keuken. Kijk HIER online voor de prijs en beschikbaarheid van de excursie.

Sfeervol Siracusa met zijn amfitheater

Siracusa is een havenstad aan de oostkust van Sicilië. Het schiereiland Ortigia vormt het historische centrum van de stad en hier vind je een wirwar aan sfeervolle straten en stegen, leuk om doorheen te dwalen. Het Piazza Duomo is een goede plek om mensen te kijken en stap zeker ook even binnen bij de leuke winkeltjes die je in de stegen tegenkomt, vol aardewerk, parfums en lokale designerspullen. Verder vind je in Siracusa het archeologische park Neapolis, met de overblijfselen van een Grieks amfitheater uit de vijfde eeuw voor Christus (!). Hier worden af en toe nog steeds voorstellingen gespeeld, wat bijzonder moet dat zijn om bij te wonen.

Op pad in de barokke driehoek

Wij reden ook een middag naar de beroemde ‘barokke driehoek’ in het zuiden van Sicilië, een aantal steden die in de 17^eeeuw zijn verwoest door een aardbeving en daarna opnieuw werden opgebouwd in de toen populaire barokke stijl. Wij bezochten Noto, met zijn mooie oranjeroze gebouwen van tufsteen, en Modica dat bekend staat vanwege zijn chocola. Zeker even proeven dus als je in Modica bent.

Hotel in Catania – route Sicilië

Een aanrader in Catania om te overnachten is Urban Pop Bnb. Gelegen vlak bij de haven, op vijf minuten lopen van het oude centrum van Catania. De b&b heeft vrolijke frisse kamers vol kleur en met eigen balkon. Tweepersoons kamer met badkamer vanaf €56 per nacht, inclusief ontbijt. Er zijn ook familiekamers beschikbaar, vanaf €99 per nacht. Kijk hier voor de beschikbaarheid en actuele prijzen van Urban Pop Bnb.

.

✳ Drie nachten in het binnenland: agriturismo

Na onze start aan de oostkust trokken wij het binnenland van Sicilië in. Hier vind je een groen heuvelland vol wijngaarden, olijfbomen, karakteristieke dorpen en de beroemdste vulkaan van het eiland: de Etna. Wij kozen voor een verblijf van drie nachten op een agriturismo, een omgebouwde boerderij die nu dienst doet als gastenverblijf, gelegen ten noorden van Caltanissetta. Van hieruit maakten we uitstapjes naar de Etna, de opgravingen van Agrigento en de bijzondere witte kalkrots-stranden van Scala dei Turchi.

Natuurlijk mag een bezoek aan de vulkaan Etna niet ontbreken als je naar Sicilië gaat. Van alle dingen die je op het eiland kan doen, is dit toch wel echt een must. De Etna ligt overigens in het oosten van Sicilië – redelijk dicht bij Catania, maar wij vonden een bezoek vanuit de agriturismo logischer omdat we de eerste dagen in Catania vooral wilden gebruiken voor het verkennen van het zuiden van Sicilië. 

---

Meer Italië? Lees ook: 11x onze tips voor een citytrip Rome | Italië

De machtige vulkaan Etna

Als je naar de Etna gaat, rijd je het beste naar de parkeerplaats bij Etna Sud. Van april t/m oktober kun je de vulkaan op, eerst met een kabelbaan en het laatste stuk te voet. Ik vond het echt machtig om boven op een nog actieve vulkaan te staan! Wij waren er in mei en er lag nog wat sneeuw op de top, dat een heel mooi contrast vormde met het pikzwarte lavazand. Tip: neem warme kleren mee voor je bezoek aan de Etna, want het kan op de vulkaan wel 15 tot 20 graden koeler zijn dan in de rest van Sicilië.

Wil je helemaal tot de top van de Etna? Dat kan alleen onder begeleiding van een gecertificeerde gids; je kunt deze stoere excursie online boeken via bijvoorbeeld de website van GetYourGuide.            

De tempels en klifstranden van Agrigento

Naast Agrigento ligt de Valle dei Templi, een tempelvallei vol overblijfselen uit de Griekse oudheid. Ik vond het een heel interessante plek om te bezoeken, met al die goed bewaarde gebouwen uit de 5^e tot 2^e eeuw voor Christus. De grote hoofdtempel ligt op een heuvel en je hebt er een geweldig uitzicht over de tempelvallei en omgeving.

Aan de zuidwestkust van Sicilië, niet ver van Agrigento, vind je de Scala dei Turchi. Dit is een horizontale klif van spierwit kalksteen, pal aan zee. Mensen gebruiken het als een soort strand om te relaxen en zonnebaden, maar dan niet van zand maar van hard kalksteen. Ik vond het bijzonder, zoiets heb ik nog nooit gezien!    

Je kunt vanuit het centrale deel van Sicilië nog meer uitstapjes maken, bijvoorbeeld naar een goed bewaarde oude Romeinse villa in Piazza Armerina, of naar een wijnhuis bij en Etna voor een wijnproeverij. Wij kozen er echter voor om ook een dag lekker te relaxen bij onze agriturismo, want die leende zich daar perfect voor. Luieren aan het zwembad, een ritje per paard door de omgeving en genieten van het eten en drinken, een prima dagje.

Overnachten binnenland Sicilië

Wij sliepen drie nachten in Agriturismo Monaco di Mezzo, supermooi gelegen tussen de groene rollende heuvels en velden. Het is een gerenoveerde boerderij met mooie stenen kamers, er is een zwembad en ook een jacuzzi en sauna. Tweepersoons kamer vanaf €51 per nacht, inclusief ontbijt en eigen badkamer. Kijk hier online voor de actuele prijzen en beschikbaarheid van Agriturismo Monaco di Mezzo.

.

✳ Drie nachten aan de noordkust: Palermo

De laatste drie nachten van onze Sicilië route brachten we door in Palermo, de Siciliaanse hoofdstad aan de noordkust van het eiland. Het is een bruisende en wat ongepolijste stad, met chaotisch verkeer en een bont straatleven. Maar ook een stad met mooie pleinen, gezellige terrassen en heerlijk eten. Ik vond Palermo zoveel leuker dan ik van tevoren had gedacht! Aanrader: doe een streetfoodtour in Palermo en proef van de beste arancini, focaccia en cannoli. Je kunt deze leuke excursie HIER online zelf boeken via GetYourGuide.

Sla in Palermo zeker de Quattro Canti niet over, een kruispunt van straten met prachtige barokke façades. Ook de kathedraal en catacomben zijn een bezoek waard. Wij maakten een uitstapje naar het Palazzo dei Normanni (Palazzo Reale), waar de vroegere heersers van Sicilië woonden. De glinsterende gouden Cappella Palatina is het hoogtepunt van het paleis en vond ik werkelijk prachtig.

Route Sicilië: heerlijk afsluiten aan het strand

Je kunt vanuit Palermo prima een dagtrip maken naar een strand in de buurt. Wij kozen voor Spiaggia di Mondello, zo’n 25 minuten rijden buiten de stad. Omdat het zo dicht bij Palermo ligt kan het er druk worden, vooral in de weekenden, maar op een doordeweekse dag in mei toen wij er waren was het er heerlijk. Een drankje op het strand, een ijsje na… La dolce vita! De perfecte afsluiter van onze Sicilië route.

TIP: Heb je wat langer de tijd op Sicilië? Dan zou je nog een strandverblijf in Cefalù aan je reis kunnen plakken. Deze kustplaats ligt zo’n 70 km ten oosten van Palermo en hier vind je een heerlijke plek met leuke terrassen, gemoedelijke steegjes, restaurants en een prachtig strand. Hoog boven de stad torent La Rocca, een berg die je een geweldig uitzicht geeft over de rode daken en het azuurblauwe water van Cefalù.

Hotel in Palermo

Een absolute aanrader om te verblijven is Pànto Rooftop Boutique Rooms, gelegen op een goede locatie midden in Palermo. Het hotel heeft lichte, moderne kamers die sfeervol zijn ingericht met veel hout en wit. Het ontbijt wordt geserveerd op het dakterras met geweldig uitzicht. Tweepersoons kamer vanaf €63 per nacht, inclusief eigen badkamer en ontbijt. Kijk hier online voor de actuele beschikbaarheid en prijzen van Pànto Rooftop Boutique Rooms.

.

Hoe kom je er? – route Sicilië

Vanuit Nederland zijn er drie handige luchthavens op Sicilië die je kunt gebruiken: Catania, Palermo en Trapani. Onze aanrader: vlieg heen op Catania en terug vanaf Palermo. Zo hoef je geen onnodige kilometers te maken om weer terug te reizen naar je beginpunt als je naar huis gaat. Zo creëer je een echte roadtrip-route over Sicilië en haal je het meeste uit je vakantiedagen.

Vliegen naar Sicilië 

KLM vliegt op dit moment (juni 2021) rechtstreeks vanaf Amsterdam naar Catania, vanaf €126 retour. Transavia vliegt vanaf Amsterdam naar Catania vanaf €39 p.p. enkele reis, en vanaf Rotterdam naar Palermo vanaf €49 p.p. enkele reis. Met Easyjet kun je vanaf Amsterdam naar zowel Catania als Palermo vliegen, vanaf €33 p.p. enkele reis. Corendon vliegt vanaf Amsterdam naar zowel Catania als Trapani, en met Ryanair kun je vanaf Eindhoven naar Catania vliegen. Veel opties dus. Kijk HIER voor actuele prijzen en data voor vluchten naar Sicilië.

Niets is natuurlijk zo veranderlijk als vluchtschema’s van luchtvaartmaatschappijen, zeker in deze tijden van COVID-19. Dus kijk vooral bij verschillende maatschappijen om te zoeken wie momenteel er naar Sicilië vliegt, en vanaf welke luchthavens er goede tarieven te vinden zijn. Zelf kijk ik altijd op de website van Momondo voor het zoeken, vergelijken en boeken van vliegtickets. Kijk HIER voor actuele prijzen en data voor vluchten naar Sicilië.

Je vliegt al naar Sicilië vanaf €33 euro per enkele reis!

.

Excursies tijdens je route Sicilië

Zelf een excursie boeken voor tijdens je Sicilië-reis? Onderstaand vind je mijn tips van GetYourGuide, een betrouwbare pagina voor het online boeken van je excursies. Deze kun je perfect inpassen in deze Sicilië-route, op elke standplaats een excursie.

---

Meer lezen? Bekijk ook mijn andere blogs over Italië:

> Mijn 10 leukste tips voor een citytrip Milaan
> Citytrip Milaan: leuke kleinschalige hotels in het centrum van Milaan
> 11x onze tips voor een citytrip Rome | Italië
> Tips voor leuke kleinschalige hotels in Rome | Italië

Dit artikel bevat affiliatelinks. Meer weten?