Reis naar Indonesië: welke eilanden kies je?

Plan je Indonesië reis – naar welke eilanden ga je?

Indonesië bestaat uit meer dan 17.000 eilanden, waarvan er ongeveer 6.000 bewoond zijn. Dat is een heleboel! En dat betekent dat je keuzes moet maken als je een reis naar Indonesië gaat maken. De meest populaire eilanden om naartoe te reizen zijn Sumatra, Java en Bali. Daarnaast trekken ook de eilanden Lombok, Sulawesi en Flores een flink aantal bezoekers. Hoe kun je nou kiezen welke eilanden je gaat opnemen in je reis, en welke je overslaat? Een moeilijke keuze, maar hopelijk helpt dit blog je op weg bij de voorbereiding en planning van je Indonesië-reis.

Elk eiland heeft zijn eigen karakter

Allereerst is het belangrijk om te weten dat elk Indonesisch eiland een verschillend karakter heeft. Geen twee eilanden zijn gelijk en het karakter van een eiland kan je aanspreken of juist niet. Islamitisch of hindoeïstisch? Vooral cultureel, of is er juist veel natuur? Dat verschilt enorm en kan helpen bij het maken van je keus. Ik zet de populairste eilanden hier voor je op een rijtje.

---

Lees ook: Wat kost twee weken backpacken op Bali?

Eilanden Indonesië: Java – koloniale roots en vulkanen

Java is het eiland waar de Nederlandse koloniale invloeden nog het meest zichtbaar zijn. Oudere bewoners spreken nog wat woordjes Nederlands en je vindt er koloniale overblijfselen, zoals Fort Vredenburg in Yogyakarta en bordjes van de VOC. Goed om te weten: Java is een islamitisch eiland, wat je merkt aan de moskeeën met oproep tot gebed en de vrouwen die veelal een hoofddoek dragen. 

Niet iedereen is fan van de Indonesische hoofdstad Jakarta, die op Java ligt: het is een drukke en chaotische stad die niet persé mooi te noemen is. Yogyakarta op Java is een stuk leuker en bruisender, met zijn rinkelende becaks (fietstaxi’s) en levendige markt. Ook vind je ten oosten van Yogyakarta de beroemde Borobudurtempel en kun je vulkanen beklimmen, zoals de beroemde Bromo en de machtige Ijen-vulkaan. Veel reizigers kiezen er daarom voor alleen het gedeelte van Java te bezoeken dat tussen Yogyakarta en Bali ligt, dus het oosten van het eiland. Als je dat combineert met een bezoek aan Bali heb je een reis van twee tot drie weken met afwisseling in cultuur, natuur én heerlijk strand aan het einde. Klinkt goed, toch?

Eilanden Indonesië: Bali – rijstvelden, Boeddha’s en zandstranden

Bali is misschien wel het bekendste eiland van Indonesië. Zo groot als de provincie Noord-Brabant, maar je zou alleen hier al twee weken kunnen vullen. Het hart van het eiland bestaat uit knalgroene rijstvelden en kunstenaarsdorpen en overal spot je tempels en offermandjes. Bali is hindoeïstisch en heeft hierdoor een hele andere sfeer dan Java, met meer kleurige godenbeelden en offermandjes. Natuurlijk vind je op Bali ook mooie zandstranden, van goudgele in het zuiden tot zwarte lavastranden in het noorden. Het is een eiland waar je veel prachtige hotels vindt, met infinity pools en romantische zithoekjes; Bali is dan ook populair als huwelijksreisbestemming. En terecht!

Zelf reisde ik twee weken over Bali, waar ik eerder al meerdere blogs over schreef. En ik zou zó nog terug kunnen voor nog een reis van twee of drie weken, en dan totaal andere dingen zien en doen. Dus als je bang bent dat Bali niet genoeg te bieden heeft: vrees niet, je vindt veel afwisseling op een klein oppervlak. Wat natuurlijk niet wegneemt dat je een bezoek aan Bali ook heel goed kunt combineren met een van de andere eilanden.

---

Kijk hier voor een overzicht van al mijn Bali-blogs!

Eilanden Indonesië: Lombok – authentiek eiland op steenworp van Bali

Lombok ligt direct naast Bali. En het eiland lijkt ook best een beetje op Bali, maar dan zonder de toeristen. Het is niet al te groot, ook hier vind je rijstvelden en authentieke dorpen, plus prachtige stranden. Vooral de Gili-eilanden voor de kust zijn bounty-achtige pareltjes. Actievelingen kunnen op Lombok de 3.700+ meter hoge Rinjani-vulkaan beklimmen of slapen in een typisch Sasak-dorp. En aan de zuidkust liggen wat heerlijke stranden, zoals Kuta Beach en Selong Belanak.

Lombok wordt vaak genoemd als het ‘nieuwe Bali’, nog een stuk minder bezocht en hier heb je soms de dorpen en stranden nog bijna voor jezelf. Wel een verschil met Bali: Lombok is islamitisch en niet hindoeïstisch, dus ook hier tref je moskeeën in plaats van Boeddha’s. Voor een volgende reis naar Indonesië staat Lombok hoog op mijn wishlist: in combinatie met Bali lijkt het me een ideale bestemming met kleine kinderen! Niet te grote afstanden, voldoende cultuur en avontuur, plus genoeg plekken om lekker te relaxen.

Eilanden Indonesië: Sumatra – jungle, orang oetans en Batak-cultuur

Sumatra staat vooral bekend om zijn uitgestrekte jungle, waar orang oetans in het wild voorkomen. Hou je van natuur en ben je niet bang voor wat meer primitieve omstandigheden, dan is Sumatra een goede én originele keus. Je kunt in de jungle op zoek naar apen, olifanten wassen in een rivier, varen op het vulkanische Tobameer of kennismaken met de Batak, die in typische zadelhuizen wonen. Ook liggen er wat prachtige eilanden voor de kust die maar weinig bezocht worden, zoals Pulau Weh en Pulau Nias.

Veel mensen plakken een week Sumatra aan het begin van hun reis naar bijvoorbeeld Java & Bali, om er zo een drieweekse reis van te maken. Maar wist je dat Sumatra an sich al een bestemming is waar je met gemak drie of vier weken kunt verblijven? Collega-reisblogger Sigrid van Mytravelsecret is meerdere malen naar Sumatra geweest en heeft veel geweldige blogs over Sumatra over geschreven! 

Eilanden Indonesië: Sulawesi – zadelhuizen, rituelen en duikparadijs

Alle voorgaande eilanden heb je waarschijnlijk wel eens van gehoord. Maar Sulawesi? Dat is voor veel mensen nog een behoorlijk onbekend eiland van Indonesië. Een reis naar Sulawesi is interessant als je eerder in Indonesië bent geweest, of als je kennis wilt maken met het meer ongerepte deel van het land. 

In het hart van Sulawesi ligt de thuisbasis van de Tana Toraja’s, een trotse bevolking die leeft in zadelhuizen en bijzondere begrafenisceremoniën houdt. Ook vind je op Sulawesi spookdiertjes in de dichte jungle en het eiland Bunaken, een waar duikersparadijs vol koralen en schildpadden. 

Eilanden Indonesië: off the beaten track in het oosten van de archipel

Ten oosten van Bali en Lombok liggen nóg een boel eilanden, zoals Sumbawa, Sumba, Flores en Timor. Deze eilanden worden ook wel Nusa Tenggara genoemd, oftewel ‘de zuidelijkoostelijke eilanden’. De meeste van deze eilanden worden nauwelijks bezocht, met uitzondering van Flores en Komodo. Omdat de toeristenstroom nog klein is, zijn de eilanden nauwelijks ontwikkeld en erg authentiek. Op Flores domineert een groot aantal vulkanen het landschap en het eiland is in verschillende etnische groepen verdeeld. Veel van deze groepen leven nog op de traditionele manier. Je kunt hier slapen in een lokale homestay en de gekleurde meren van de Kelimutu-vulkaan bewonderen. 

Een populaire excursie vanuit Flores is om de eilanden Komodo & Rinca te bezoeken, waar de indrukwekkende Komodo-varaan leeft. Boek bijvoorbeeld HIER online een tweedaagse excursie vanuit Labuan Bajo op Flores, waarbij je de varanen gaat bezoeken. Kijk online voor actuele prijzen en beschikbaarheid.

Collega Karlijn van reisblog Karlijn Travels schreef een heel handig blog voor een tiendaagse route over Flores. Een aanrader als je van het gebaande Indonesië-pad af wilt! 

Nog véél meer eilanden

Zoals ik aan het begin van dit artikel al schreef: Indonesië bestaat uit meer dan 17.000 eilanden. Onmogelijk dus om ze hier allemaal te noemen! Wie voor de eerste of tweede keer naar Indonesië gaat, komt waarschijnlijk uit bij een of meerdere van de hierboven beschreven eilanden. Wil je écht iets anders en origineels? Kijk dan eens voor een reis naar Kalimantan, de Molukken of Irian Jaya. Het kost zeker wat meer moeite om er te komen en de toeristische infrastructuur is op deze eilanden nog een stuk minder ontwikkeld, maar dan heb je wel gegarandeerd avontuur! 

Eilanden Indonesië kiezen: hoe lang heb je de tijd?

Nu je wat meer weet over het karakter van de verschillende eilanden, kan het ook nog helpen om de volgende vraag te stellen: hoeveel tijd heb je beschikbaar voor het maken van je Indonesië-reis? Dit zal namelijk waarschijnlijk bepalen hoeveel eilanden je kunt bezoeken. Natuurlijk maakt het ook uit ofje ervan houdt een stevig reistempo aan te houden of het liefst meerdere dagen op een plek verblijft, maar het geeft je wel wat meer bandbreedte voor hoeveel eilanden er in één reis passen.

---

Lees ook: Perfecte route Bali & Gili’s in twee weken

Indonesië eilanden kiezen: twee weken

Heb je twee weken de tijd? Dan kun je een bezoek brengen aan Bali, als je rustig aan wilt doen en niet te veel kilometers wilt maken. Of een combi van Bali & Lombok overwegen, om net wat meer afwisseling erin te brengen. Een bezoek aan Java & Bali in twee weken is een goed idee als je houdt van cultuur en avontuur en iets minder geeft om strand. 

Indonesië eilanden kiezen: drie weken

In drie weken kun je Java, Bali en Lombok combineren als je rustig de tijd wil nemen. Of ga juist voor Sumatra, Java en Bali als je graag de jungle en orang-oetans op Sumatra wilt zien, dat lukt in drie weken ook nog net. Wil jij het liever anders doen en hou je ervan om plaatsen te bezoeken die wat verder van het gebaande pad liggen? Dan kun je bijvoorbeeld kiezen voor een drieweekse combi van Sulawesi & Lombok. Of start op Bali en ga eilandhoppen in de oostelijke archipel, naar Lombok, Flores en Komodo. 

En anders ga je gewoon nóg een keer

Er is genoeg te kiezen! En vind je het moeilijk om een keuze te maken? Bedenk dan: je kunt altijd nóg een keer komen en dan andere eilanden bezoeken. Er zijn genoeg reizigers die al wel vijf of zes keer naar Indonesië zijn geweest en nog steeds met gemak keer op keer nieuwe plekken ontdekken. Indonesië is heerlijk! ♥

---

Meer lezen over Indonesië?

> Wat kost twee weken backpacken op Bali?
> 5x leuke dagtrips vanuit Ubud op Bali
> Wat te doen op Bali: 7x gave excursies & must do’s
> Perfecte route Bali & Gili’s in twee weken

Dit artikel bevat affiliatelinks. Meer weten?