Tips voor George Town, Penang: langs streetfood en streetart | Maleisië

Favoriete stop tijdens onze reis door Zuidoost-Azië

Ik keek er al de hele reis naar uit: ons bezoek aan Penang, een eiland voor de noordwestkust van Maleisië. En niet zozeer vanwege de gedachte aan bountystranden en wuivende palmbomen, want dat is niet waar Penang bekend om staat. Nee, vooral vanwege een bezoek aan de stad George Town. Een culturele hotspot, een smeltkroes van verschillende Aziatische culturen, beroemd vanwege zijn streetart, streetfood en hipster eetcafé’s. En Penang stelde absoluut niet teleur! In dit blog onze beste tips en de leukste bezienswaardigheden voor George Town op Penang. 

De eerste indruk is meteen goed 

Na aankomst per ferry bij de centrale pier van van George Town gingen we lopend naar ons hotel en het werd al direct duidelijk: wat een leuke stad! Overal gekleurde gevels, rinkelende fietstaxi’s en op veel muren spotten we direct al streetart. We trokken er drie dagen voor uit om George Town en omgeving te verkennen en we vonden het héérlijk.

#1 Streetart in George Town 

Als eerste moeten we absoluut de streetart van George Town noemen. Toen de stad in 2008 door de UNESCO werd uitgeroepen tot werelderfgoed, werd het project ‘Marking Georgetown’ gelanceerd. Hierbij verschenen er meer dan vijftig metalen cartoons op de muren van de stad, waarmee een soort creatief startsein werd gegeven om het straatbeeld te verfraaien. In 2012 werden tijdens het George Town Festival door de Litouwse kunstenaar Ernest Zacharevic zes grote muurschilderingen gemaakt, de eerste graffiti streetart in George Town. Het zijn nog steeds de meest beroemde werken die je in George Town kan vinden, zoals de jongen op de motor (waar je zelf achterop kan gaan zitten) of de kinderen op de fiets.

Ondertussen zijn er in de laatste jaren nog een héleboel mooie werken bij gekomen, waardoor je nu in George Town zeker een dag kan vullen met het wandelen van een heuse streetart-tour. En wij vinden het absoluut een aanrader! Het voelt soms als een soort speurtocht en je komt in de leukste steegjes en verstopte plekken van de stad. Daarnaast is het stiekem ook best leuk om zelf met al die mooie streetart op de foto te gaan, want veel werken nodigen uit tot een interactieve foto met de jezelf erbij op. 

Tip: in dit blog van Once Upon a Journey vind je een hele goede verzameling van de mooiste steetart én een handige kaart met markers voor de locatie.

Ik kan nog wel vijf alineas schrijven over al die mooie streetart in George Town, maar ik denk dat het beter over komt als ik gewoon wat foto’s plaats. Kijk nou, wat een beauties! 

Meer streetart? Lees ook: Fotoblog – street art tour in Bogotá, Colombia

 

#2 De Blue Mansion 

De binnenstad van George Town heeft ook een mooi historisch centrum, waar je prachtige koloniale gebouwen en gevels vindt. Het mooiste exemplaar vonden wij Cheong Fatt Tze, oftewel de Blue Mansion. Dit indigoblauwe gebouw was vroeger een koopmanshuis en huisvest tegenwoordig een sfeervol boetiekhotel. De bouwstijl heeft veel traditionele Chinese elementen, zoals binnenplaatsen, krullende dakranden en papieren lantaarns. Maar de kamers zijn op en top gerestaureerd, heel comfortabel en van alle gemakken voorzien. De prijs voor een tweepersoons kamer begint ongeveer bij €100 per nacht. Een gave optie als je bijvoorbeeld op honeymoon bent!
Cheong Fatt Tze The Blue Mansion, Leith Street #14, George Town, Penang. Kijk hier voor beschikbaarheid en actuele prijzen voor Cheong Fatt Tze Blue Mansion en boek online.

Tip: verken het historische centrum van George Town, Penang tijdens een tour per trishaw, de populaire bicitaxi’s die je overal in de stad ziet. Je boekt de tour hier online.

#3 Chew Jetty 

In het centrum van George Town vind je verschillende houten pieren, waar nog traditionele huizen op palen staan. Elke pier behoort van oudsher tot een Chinese ‘clan’ en de Chew Jetty is het makkelijkst te bezoeken. Als je over de pier loopt krijg je links en rechts in inkijkje in woonkamers, kleine winkels en opChew Jetty vind je ook een tempel die je kunt bezoeken. Het is een toeristische plek, maar wij vonden het leuk om hier even rond te dwalen en het is een gewéldige plek om de zonsondergang over George Town te zien!

Meer Maleisië? Lees ook: Bucketlist: zwembad met uitzicht op de skyline van Kuala Lumpur

#4 Khoo Kongsi clanhouse 

Een ander onderdeel van de Chinese cultuur in George Town zijn de clan-huizen (familiehuizen) die je in de stad vindt. De bekendste is het Khoo Kongsi clan-huis, en vooral de tempel op het terrein is werkelijk waar prachtig gedecoreerd. Je vindt Khoo Kongsi in het hart van het historische centrum. Ik keek echt mijn ogen uit tussen de gekrulde dakranden, lampionnen, draken, vergulde ornamenten en Chinese tekens. Zo mooi!
Khoo Kongsi clanhouse, Cannon Square #8, George Town, Penang. Entree 10 ringgit (€2) per persoon.

#5 Penang 3D Trick Art Museum 

Een regenachtige middag bracht ons bij het 3D Trick Art Museum, niet persé een must-see maar best een vermakelijk uitje. In dit museum zijn verschillende scènes opgebouwd waar wordt gespeeld met perspectief; je kunt zelf plaatsnemen in de scène en dan bijvoorbeeld ontsnappen aan een monster, wandelen over een afbrokkelende afgrond of z
Penang 3D Trick Art Museum, Lebuh Penang #10, George Town, Penang. Entree 25 ringgit (€5) per persoon.

Meer Maleisië? Lees ook: Theeplantages & aardbeienfarms: tips voor de Cameron Highlands | Maleisië

#6 Huur een scooter en verken Penang

Het eiland Penang is natuurlijk nog meer dan alleen de hoofdstad George Town. Penang is best groot, zo’n 10 bij 20 kilometer en een van de leukste manieren om het eiland te verkennen is per scooter. In Love Lane regelden we voor 50 ringgit (€10)  een scooter en trokken we er een volle dag op uit. We begonnen aan de noordkant van Penang, bij het populaire strand Batu Ferringhi. Dit is de meest ontwikkelde badplaats van het eiland, behoorlijk druk met bedjes en jetski’s en je vindt er zelfs een Starbucks, maar het heeft een prachtig zandstrand en is een fijne plek om even te relaxen. Lunchen doen we in Teluk Bahang, een vissersdorp verderop langs de kust waar vlakbij de pier een paar simpele – maar heerlijke! – restaurantjes zitten.

Langs de highlights van Penang

Via een slingerende weg doorkruisen we vervolgens het binnenland van Penang, met af en toe uitzicht over zee of over groene heuvels. Op de weg terug naar George Town kun je nog twee bezienswaardigheden meepikken: allereerst de Kek Lok Si-tempel, de grootste boeddhistische tempel van Maleisië met mooie pagodes en Boeddhabeelden. En vervolgens kom je langs Penang Hill, een 700 meter hoog uitkijkpunt waarbij je vrijwel het hele eiland kunt overzien. Je kunt met een soort treintje steil naar boven, een retourticket kost 30 ringgit (€6) per persoon; je kunt ook gratis naar boven wandelen/klimmen, maar houd er rekening mee dat dat een warme en zweterige bedoening is.

Ook leuk: ga hiken in Penang NP, zoals collegablogger Jacomijn deed!

#7 Favoriete restaurants en café’s

Eten bij de hawker stalls 

Naast streetart staat Penang bekend om nóg iets: het superlekkere eten! Je vindt in George Town veel zogenoemde hawker stalls, oftewel simpele eetkraampjes waar het eten vers voor je neus wordt klaargemaakt. Dus onze eerste tip is niet een specifiek restaurant, maar gewoon het geweldige streetfood in het algemeen! Je vindt de hawker stalls gewoon op straat, maar ook in groepjes bij elkaar in food courts. Onze favoriete foodcourt is The Jetty Foodcourt (ook wel CF Hawker Center genoemd) in het historische centrum, waar zelfs Anthony Bourdain een vorkje heeft geprikt. Er zijn meer dan dertig eettentjes en onder andere de nasi lemak (kokosrijst) en char kway teow (gewokte rijstnoedels) zijn het proberen waard. Goddelijk eten voor slechts een paar euro!
The Jetty Foodcourt, Gat Lebuh Armenian #48-58, Georgetown, Penang. Elke dag geopend van 10 uur ‘s ochtends tot 1 uur ‘s nachts. 

Tip: je kunt in George Town een hele leuke streetfoodtour doen waarbij je op stap gaat met een local en drie uur lang allerlei lokale lekkernijen proeft! Je boekt de tour hier online.

Streetfood in Chulia Street

Ons hotel bevond zich in Love Lane, een populair gedeelte van het centrum met veel oude Chinese koopmanshuizen die nu vrijwel allemaal gerestaureerd zijn en in gebruik als boetiekhotel, trendy koffiebar of restaurant. Om de hoek van Love Lane ligt Chulia Street, een bedrijvige hoofdstraat met een boel streetfoodkramen. Bijna dagelijks deden we ons hier op straat tegoed aan opgerolde pandanpannenkoekjes, versgeperst passievruchtsap en een soort kokospoffertjes. Ook ’s avonds kun je hier bij de superlekker ruikende kraampjes goed eten. Jummm! 

The Mugshot Cafe 

Aan Chulia Street ligt The Mugshot Cafe, waar ze heerlijke versgebakken bagels, yoghurt bowls, fruitsappen, ijskoffie en taartjes verkopen. Het is een fijne plek om de dag te starten met een ontbijtje, een goede kop koffie of voor de lunch. Het kleine terras voor de deur is ook leuk om het voorbijtrekkende straatleven te aanschouwen.
The Mugshot Cafe, Chulia Street #302, George Town, Penang. 

Cafe Lagenda 

Een aanrader is Cafe Lagenda, waar ze allerlei Maleisisch-Indonesische gerechten serveren. Eigenlijk het eten wat je op straat kan krijgen, maar dan geserveerd in een sfeervol cafe. Een goede tip als je eten op straat een beetje spannend vindt, of als je gewoon even lekker rustig wil lunchen. Alle ingrediënten zijn vers, er is een fijne tuin waar je kunt zitten en vanwege de populariteit moet je soms even wachten, maar het is de moeite waard.
Cafe Lagenda, 2 Carnavon Street, George Town, Penang.

Holy Guacamole 

Ik durf bijna deze restauranttip niet te geven… Want wie gaat er nou Mexicaans eten als je in dé streetfood-plek van zo’n beetje heel Zuidoost-Azië bent? Maar feit is dat we na een paar weken van overheerlijk Aziatisch eten tóch een keertje wat anders wilden. En bij Holy Guacamole kun je heerlijk eten! Het waren de mojito’s tijdens het happy hour die ons naar binnen lokten (tja, mojito’s blijven voor Jesús zijn Cubaanse roots natuurlijk onweerstaanbaar) maar toen we bleven plakken voor het eten kregen we zeker geen spijt. Burrito’s, fajita’s, taco’s en heerlijke latino-hits op de achtergrond, top.
Holy Guacamole, Love Lane #65, George Town, Penang.

#8 Waar slapen?  Tips voor hotels in George Town, Penang

You Le Yuen, George Town

Wij sliepen in Love Lane in het leuke You Le Yuen, een boetiekhotel voor een heel prettige prijs. Ik heb lang zitten zoeken op het internet naar leuke opties, omdat ik heel graag in een oud Chinees koopmanshuis wilde slapen dat gerenoveerd is tot boetiekhotel, maar liefst wel zonder al te hoog prijskaartje. You Le Yuen voldeed volkomen aan de verwachting! Love Lane is een handige uitvalsbasis om de stad te verkennen, op steenworp afstand vind je leuke restaurants en lekkere streetfoodkramen, en het hotel zelf is heel sfervol en comfortabel. Het hotel scoort een 9.1 op Booking.com en daar ben ik het mee eens hoor. Er is overdag geen bemande receptie en het ontbijt is niet inbegrepen, maar er zijn in de buurt zóveel eettentjes dat wij het juist heel leuk vonden om buiten de deur te ontbijten. Kijk nou wat een prachtige kamer we hadden!
You Le Yuen, Love Lane #7, George Town, Penang. Wij betaalden €42 per nacht voor een tweepersoons kamer met eigen badkamer (zonder ontbijt).

MoonTree47, George Town

Een tweede optie die ik overwoog voor ons verblijf was het mooie MoonTree47. Het is ook een prachtig gerenoveerd en omgebouwd winkelpand, met veel oog voor detail en charmante uitstraling. Het is qua comfort en prijs net een stapje naar beneden in vergelijking met You Le Yuen. Het ligt in een zijstraat van Love Lane, dus heel centraal.
MoonTree47, Muntri Street #47, George Town, Penang. Tweepersoonskamer met eigen badkamer (zonder ontbijt) vanaf €26 per nacht.

Spices Hotel, George Town

Midden in het historische gedeelte van George Town dat op de UNESCO werelderfgoedlijst staat, ligt het Spices Hotel. Het is een prachtig gerestaureerd pand met stijlvolle kamers, een cafeetje waar de hele dag gratis koffie en thee wordt geserveerd voor hotelgasten en een relaxte groene binnenplaats. Het heeft prijzen gewonnen voor het beste boetiekhotel en is echt een plaatje.
Spices Hotel, Lorong Lumut #5, George Town, Penang. Tweepersoonskamer met eigen badkamer (zonder ontbijt) vanaf €47 per nacht.

Noordin Mews, George Town

Wil je tijdens je verblijf in George Town even uit de band springen met een écht fijn hotel, kies dan voor Noordin Mews. Superstijlvolle kamers, heel comfortabel én het hotel heeft een zwembad. Het is een van de beste en meest populaire opties in het centrum. Absolute aanrader!
Noordin Mews, Lebuh Noordin #53, George Town, Penang. Tweepersoonskamer met eigen badkamer inclusief ontbijt vanaf €85 per nacht.

---

---

Meer Maleisië?

• Onze route door Zuidoost-Azië: ruim drie weken Thailand, Laos en Maleisië 
• Bucketlist: zwembad met uitzicht op de skyline van Kuala Lumpur
• Theeplantages & aardbeienfarms: tips voor de Cameron Highlands | Maleisië

Dit artikel bevat affiliatelinks. Meer weten?