Strand in Varadero, Cuba – tips voor resorts die wél leuk zijn

Varadero is voor Nederlanders de populairste bestemming in Cuba als het gaat om zon-zee-strand-vakanties. Je vindt in Varadero een lange strip met all inclusive hotels, waar je een polsbandje om krijgt en vervolgens het terrein niet meer af hoeft als je wilt eten, drinken of entertainment zoekt. Ik krijg vaak mails van reizigers die zeggen: “we zoeken een fijne plek aan het strand om onze reis naar Cuba af te sluiten, maar we willen niet naar Varadero hoor!”. Ik snap het wel, want zo’n all inclusive-resort heeft natuurlijk helemaal niks met Cuba te maken. Toch is het niet altijd een slecht idee om te kiezen voor een strandverblijf in Varadero. Waar moet je op letten als je een strandresort wilt boeken? En welke resorts in Varadero zijn nou het leukst? Ik zet mijn tips graag voor je op een rij.

Laatste update: nieuwste tips toegevoegd in oktober 2021

#1 It’s not all bad

Wie aan Cuba denkt, ziet al snel charmante vervallen koloniale gebouwen voor zich, krakkemikkige oldtimers en een gebrek aan commercie en reclame. Heel sfeervol natuurlijk, maar de keerzijde hiervan is dat er gewoon heel weinig IS in Cuba. Weinig keus qua restaurants, weinig echt lekker eten en weinig plekken waar je even kunt baden in gemak en luxe. En dat is nou precies wat eigenlijk best lekker is als je twee of drie weken door het authentieke Cuba hebt gereisd: een plek waar je even kunt genieten van de gemakken van het leven.

Zie daar de oplossing > Varadero! Ik vond het stiekem heel fijn om enkele dagen in Varadero in een resort te slapen, ruime keuze te hebben qua eten voor het ontbijt, de lunch en het diner, om te slapen in een comfortabele kamer met warme douche en airco, en te genieten van onbeperkte cocktails aan het zwembad. Even echt vakantiegevoel, na al die dagen vooral in het lokale Cubaanse leven ondergedompeld te zijn. Begrijp me niet verkeerd: ik vind Cuba heerlijk. Maar af en toe even een vakantie van je vakantie is best fijn.

#2 Locatie, locatie, locatie

Varadero ligt op een schiereiland van zo’n twintig kilometer lang. Er zijn meer dan zeventig hotels te vinden, in verschillende categorieën qua comfort en prijs. Hoe verder naar het zuiden je gaat (dus richting vasteland), hoe goedkoper de resorts meestal zijn. En hoe verder naar het noorden (einde van het schiereiland), hoe duurder. Dat geeft je op het eerste gezicht een idee van de categorie van je hotel.

#3 Pas op voor (te) goedkope strandresorts

Pas wel een beetje op met de goedkopere strandresorts: vaak geldt hier de regel ‘je krijgt waar je voor betaalt’. De goedkope hotels hebben karige buffetten, met alleen wit brood met gelatine-jam voor het ontbijt en macaroni met ham en kaas voor de lunch. Niet echt genieten geblazen. Aan de andere kant van het spectrum vind je vijfsterrenresorts, met verschillende restaurants op het terrein en meer luxe dan je waar dan ook in Cuba zal zien. Een kleine kanttekening: de meeste Cubaanse vijfsterrenresorts zouden wij in Nederland viersterren noemen. Wat natuurlijk niet wegneemt dat het hele fijne plekken zijn om je vakantie af te sluiten.

Mijn tips voor all inclusive-resorts in Varadero

Tussen de uitschieters van goedkope budgetresorts en luxe vijfsterrenhotels zit nog een hele brede groep met middenklasse hotels. En welke daarvan is nou beter/leuker/comfortabeler/gezelliger? Ik zal proberen aan te geven waar ik bij het boeken van een resort in Varadero op let en wat tips geven voor mijn favoriete hotels.

Be Live Experience Las Morlas ****

Het Be Live Experience Las Morlas resort is een van de best geprijsde resorts in het middenklasse segment. Het is een middelgroot hotel, met zo’n 150 kamers. Dus nee, niet dat kleinschalige pareltje dat veel reizigers zoeken. Maar het resort heeft een heerlijk zwembad, je kunt er kajaks en waterfietsen huren, er is een excursiedesk waar je een trip per catamaran of jacht kunt boeken en je kunt er zelfs massages en pedicures krijgen. Er zijn vijf verschillende restaurants en bars waar je de hele dag door kunt eten en drinken. Het is echt een typisch all inclusive-resort vol vakantievierende Europeanen en Canadezen, maar zo gauw je daar de lol van inziet kun je hier prima genieten van een mojito terwijl je de vakantieherinneringen nog eens de revue laat passeren. Voordeel: het Be Live Las Morlas resort ligt dicht bij het centrum van het stadje Varadero, zodat je er eens op uit kunt trekken als je het resort even zat bent. In Varadero Pueblo vind je bijvoorbeeld een souvenirmarkt en wat leuke restaurants en bars.

Be Live Experience Las Morlas > prijs voor een standaard tweepersoons kamer: vanaf €87,- op basis van all inclusive voor twee personen. Hier vind je de meest actuele prijzen voor dit resort. 

Naast Be Live Las Morlas vind je in Varadero ook een tweede hotel van deze keten, namelijk het Be Live Experience Turquesa. Vergelijkbaar qua stijl en prijs, dus het kan de moeite zijn beide hotels even te vergelijken, als je op zoek bent naar een goede deal. Je vindt het hotel HIER online.

Sol Palmeras ****

Dit viersterren resort is mijn favoriete keuze. Net wat minder ‘plat’ publiek, omdat het resort iets duurder is. Het ligt direct aan het strand en het heeft twee zwembaden speciaal voor volwassenen en eentje voor kids. Eerlijk gezegd vind het wel fijn dat de kinderen een eigen zwembad hebben, want daardoor is wat rustiger bij de adult only pools. Ook dit resort heeft een watersportcentrum waar je kunt kajakken, snorkelen, duiken en windsurfen. Er zijn vier a la carte-restaurants, waaronder een Cubaans grillrestaurant – hoeraaa, kreeft! Het strand is supermooi, spierwit en breed, met zonnebedjes en parasols. Natuurlijk is er ook een strandbar, zodat je prima over de rand van je piña colada naar de azuurblauwe zee kunt turen.

Sol Palmeras > prijs voor een standaard tweepersoons kamer: vanaf €149,- op basis van all inclusive voor twee personen. Kijk op Trivago waar je op dit moment de beste prijzen kunt boeken.

---

Liever all inclusive?

Liever op zoek naar een volledige vakantietrip naar Sol Palmeras resort in Varadero? Dat kan natuurlijk ook. TUI biedt pakketten aan van een vlucht naar Varadero en all inclusive verblijf in het Sol Palmeras hotel. Prijzen zijn er vanaf €1098 per persoon. Je vindt de actuele prijzen en beste deals hier online.

Boek hier online je vakantie naar het Sol Palmeras resort in Varadero!

Meliá Internacional Varadero *****

Nog een stapje omhoog qua prijs is het Meliá Internacional Varadero resort. Maar: dit hotel heeft een toplocatie, want direct aan het spierwitte zandstrand. Het heeft ook een wat luxere uitstraling, met een mooi onderhouden tuin en vijf à la carte-restaurants (er is zelfs een Japans teppanyaki-restaurant). Er is maar één buffetrestaurant en daardoor voelt het wat minder aan als een ‘vreetschuur’. Er zijn twee buitenzwembaden van wel 50 meter lang en in het midden van een van de zwembaden ligt een pool bar. Best wel gaaf, toch? En ook hier kun je kajaks, waterfietsen of surfplanken huren, en er is een duikschool waar je kunt (leren) duiken.

Meliá Internacional Varadero resort > prijs voor een standaard tweepersoons kamer: vanaf €174 op basis van all inclusive voor twee personen. Kijk op Trivago voor een overzicht van de beste prijzen en kamertypes.

Fotocredits 1, 3, 4, 5 en 6: Meliá resorts

Iberostar Selection Varadero *****

Okee, tijd voor het ultieme all inclusive-resort. Want stiekem is het natuurlijk wel heel lekker om je Cubareis af te sluiten met een écht fijn hotel! Het Iberostar Selection Varadero resort is zo goed als je het gaat krijgen in Varadero. Grappig detail: het is het hotel waar de broer van Jesús getrouwd is met zijn Canadese vrouw. Het is gebouwd in koloniale Cubaanse stijl, er is zowaar écht veel keus bij de buffetten en ’s avonds worden er dansoptredens en wateracrobatiekshows weggegeven van het hoogste niveau. De standaard kamers zijn minimaal 40 m2, er zijn vijf restaurants en vijf bars, een watersportcentrum, spa en het hotel heeft zelfs zijn eigen nachtclub. En, mijn favoriet: het zwembad heeft een swim-up poolbar. Hoe leuk, zittend op een kruk in het zwembad kun je van je cocktail nippen! Allemaal erg over de top natuurlijk, maar top voor als je echt even wilt uitpakken deze laatste dagen van je reis.

Iberostar Selection Varadero > prijs voor een standaard tweepersoons kamer: vanaf €268,- op basis van all inclusive voor twee personen. Te boeken via de website van Iberostar.

Pssssst… toch nog even ontsnappen?

Hartstikke leuk, zo’n all inclusive-resort. Maar ik kon het niet helpen dat ik na zo’n twee of drie dagen toch een enorme drang kreeg om even te ‘ontsnappen’ van het resortterrein… Het zal de aard van het beestje wel zijn. Voor wie dit herkenbaar klinkt, heb ik nog een leuke tip. De meeste mensen hebben in Varadero geen huurauto (meer) tot hun beschikking, want die heb je op het strand niet nodig. Maar dat betekent ook dat je dus niet echt mobiel bent en niet van je resort af kunt, zonder transport. Want het schiereiland waar Varadero op ligt, is ontzettend lang en uitgestrekt en wandelen is hier geen optie (vreselijk, langs al die megaresorts! En believe me, I tried).

Gelukkig is er een oplossing voorhanden (en ik durf het bijna niet te zeggen): de hop-on-hop-off-bus! Deze bus maakt een rondje over het hele schiereiland langs vrijwel alle resorts, en je gaat ook naar Varadero Pueblo. Dit stadje is best leuk om te bezoeken, zoals ik hierboven ook al schreef. Je vindt er verschillende bars en restaurants – zelfs een dependance van de Bodeguita del Medio en Casa de la Musica, beide leuke plekken om uit te gaan. Mijn favoriete plek in Varadero Pueblo: de Beatles Bar, waar ‘s avonds regelmatig hele goede livemuziek wordt gespeeld. Even een drankje in de ‘echte wereld’, buiten de resortbubble.

De hop-on-hop-off-bussen in Varadero rijden elk half uur en er zijn zo’n 45 verschillende stops, van resorts en het dolfinarium tot de souvenirmarkt en de golfbaan. Voor $5 koop je aan boord een kaartje en kun je de hele dag meerijden op de bus. Geniet ervan… je kunt het toerisme maar beter omarmen in Varadero!

---

Zou je een all inclusive-resort in Varadero overwegen als relaxt einde van je reis door Cuba? Ik ben heel benieuwd naar jullie mening!

Dit artikel bevat affiliate links. Meer weten?