Zon, wind, strand en quads op Boa Vista, Kaapverdië

Ik was op zoek naar een ‘tussendoorbestemming’ voor tien dagen in maart. Niet te ver, niet te duur, maar wel avontuurlijk. Al snel viel mijn oog op de goedkope chartervluchten richting Boa Vista en Sal op Kaapverdië. Voor €315 retour! Na wat Googlen was de keus snel gemaakt: tien dagen eilandhoppen op Kaapverdië, yessss. Vandaag neem ik je mee naar het eerste eiland van de reis, Boa Vista.

Eilandhoppen op Kaapverdië

Ik had een ingenieus plan in elkaar gezet: we boekten eerst een chartervlucht heen naar Boa Vista en vervolgens een goedkope vlucht terug vanaf Sal. Tussen deze twee eilanden in boekten we binnenlandse vluchten, van Boa Vista via São Vicente naar Sal. Want ondanks dat Kaapverdië bestaat uit eilanden die niet heel ver van elkaar lijken te liggen, is de boot voor de meeste eilanden geen optie en ben je aangewezen op vluchten. Vanaf het eiland São Vicente konden we wel een uitstap maken per veerboot, naar het nabijgelegen eiland Santo Antão. Eerder schreef ik al eens over de fantastische wandeling door de krater en vallei van Paúl die we maakten op Santo Antão.

Lees ook: Zigzaggend langs de vulkaan – hiken op Santo Antão, Kaapverdië

Goed, Boa Vista was dus de eerste stop tijdens het eilandhop-avontuur. Ik had er van tevoren eigenlijk niet echt een beeld bij, maar de Lonely Planet en Bradt Guide wisten me te vertellen dat het eiland een schattige hoofdstad heeft vol koloniale gebouwen, het mooiste en langste strand van heel Kaapverdië plus fijne restaurants en strandbars. Klinkt goed hè? Nou, dat was het ook. We hebben ons drie volle dagen goed vermaakt op Boa Vista!

Slenteren door Sal Rei

Sal Rei is de grootste plaats op het eiland, maar eigenlijk nog steeds niet meer dan slechts een stoffig dorp. Er wonen zo’n vijfduizend inwoners, er is een centraal dorpsplein met mooie kleurige gebouwen en wat cafés en restaurantjes, en voor de rest draait het vooral om het strand. Ten zuiden van Sal Rei vind je twee enorme resortcomplexen van RIU, waar veruit de meeste toeristen verblijven op Boa Vista. Enig als je een goede pakketdeal weet te scoren, maar ik slaap echt liever in het dorp zelf, in een klein en schattig pension. Juist omdat niet veel toeristen dat doen – maar er is wel echt genoeg infrastructuur hoor – hebben wij meteen het ontdekkingsreisgevoel. We slenteren door de straatjes, bekijken het leven van alledag met spelende kinderen en dames met ronde billen en krulspelden in het haar, terwijl uit meerdere open ramen vrolijke muziek naar buiten waait. Echt, het lijkt de Caribbean wel! Kaapverdië is een interessante mix van Afrika, Portugal, Brazilië en de Caribbean en in Sal Rei wordt dat gelijk duidelijk.

Quadbiken door de zandduinen en dwars over het eiland

Om de rest van het eiland te verkennen, besluiten we een quadbike te huren. Hiehaaaa, avontuur! We gaan op pad en crossen het halve eiland over. Vanaf Sal Rei eerst naar het zuiden, allereerst naar de onbeduidende plaats Rabil om voorbij de strip van all inclusive-hotels te komen en daarna richting de zandduinen en het strand van Chaves. Wat gaaf om zo op een quad te rijden! De wegen zijn op het zuidelijke deel van Boa Vista voornamelijk onverhard en soms zijn er überhaupt geen paden en cross je gewoon door het zand. Bij Praia de Chaves liggen de overblijfselen van een steenfabriek, een beetje een spooky gezicht zo in die zee van zand. Via de onverharde kustroute vervolgen we onze weg naar het zuiden, tot we bij het strand van Santa Monica aankomen. Wow, wow, wow! Wat een prachtig strand is dit, zo’n 18 kilometer lang en volkomen ongerept, zonder hotels, restaurants of huizen. We maken een zwemstop en er is in de wijde omtrek geen andere toerist te bekennen. Lang leve de quad, zo kunnen we echt op onbereikbare plekjes komen!

Na twintig kilometer rijden we weer richting het noorden, via de slaperige plaats Provoação Velho. Niet meer dan een stuk of drie straten, wat simpele huisjes en een kerk op een heuvel. We crossen helemaal over de hoofdweg naar de noordkant van het eiland. Hier ligt voor de kust het scheepswrak van de Santa Maria, die ruim veertig jaar geleden tegen de klippen liep. Het schip is compleet gehavend door wind en zeewater en ligt er nogal eenzaam bij. Als wij er zijn, woedt er een flinke zandstorm aan de noordkust waardoor ook hier geen andere toeristen te bekennen zijn. Dat maakte het helemaal spookachtig! Zeker als onze quad even vast komt te zitten in een flinke zandheuvel… Maar gelukkig hebben we ‘em al snel weer uitgegraven.

Nog een kleine voetnoot voor wie zelf naar Boa Vista gaat en wil quadbiken: ga verantwoordelijk om met de quads. Het is niet tof (en zelfs illegaal) om met de quads over het strand en de zandduinen te scheuren en hierbij schade toe te brengen aan de natuur. Ook kunnen ze voor geluidsoverlast zorgen en dat is niet leuk voor de mensen die relaxt liggen te zonnebaden. Meer in het zuiden, waar geen toeristen meer zijn, kun je wel prima kilometerslang over het lege strand rijden langs de branding. En in het noorden zijn paden gevormd tussen de duinen, hou je hier aan.

Je kunt bij Quadzone of Boa Quad in het centrum van Sal Rei een quad huren. Ze kosten ongeveer €65 voor twee uur en je kunt prima met twee personen op een quad want ze zijn groot genoeg.

Windsurfen op Praia do Estoril

Kaapverdië staat bekend om zijn sterke wind, waardoor het een paradijs is voor surfers. Vooral kitesurfers weten de eilanden te vinden. Het lijkt me leuk om ook eens een dagje actief te zijn en dus boeken we een windsurfles. Ik heb in Nederland ooit een keer een kwartier op een plank gestaan, ergens op een plas water in de Achterhoek, waarbij ik vooral liep te vloeken over het omhoog hijsen van dat ellendige zeil dat maar niet wilde lukken… En ik heb de stille hoop dat het me op Boa Vista beter af zal gaan. Vol goede moed gaan we naar Praia do Estoril, waar ten zuiden een stuk kalm en vlak water ligt omdat het wordt afgeschermd door het eilandje Ilhéu de Sal Rei voor de kust. We boeken een les van twee uur bij de Boa Vista Wind Club, een van de eerste surfspots op Boa Vista. Ehm, tja. Dat is dus wederom niet echt een succes ;-) Ik krijg de breedste en meest stabiele plank die er is, maar lig alsnog meer in het water dan dat ik op de plank sta. Het hijsen van het zeil vind ik vreselijk, ik kan niet langer dan dertig seconden blijven staan en langzaamaan drijf ik af richting de overkant van de lagune. Waarna de surfinstructeur me dus steeds moet ophalen in zijn kajak, om me weer de goede kant op te sturen. Die kajak die vind ik veel interessanter en na een uur zijn we maar gewoon omgewisseld, haha. Ik vind het heerlijk om over het azuurblauwe water door de golven te kajakken! Ik zal later in Cuba ook nog eens kajakken op zee en vind dat dan net zo leuk. Dus ik denk dat ik mijn nieuwe hobby gevonden heb, mits het water natuurlijk kalm, blauw en aangenaam warm is :-)

Wat je er nog meer kunt doen

Onze tijd op Boa Vista zit er al weer op, maar er is nog veel meer te doen. Wat dacht je van walvisspotten? Tussen september en april kun je voor zo’n €50 per persoon bultrugwalvissen met hun jongen spotten voor de kust. Of je kunt naar een schildpaddenstrand, waar de schildpadden tussen juli en oktober ‘s nachts hun eieren leggen. Naast windsurfen kun je op Boa Vista ook leren kitesurfen en liefhebbers kunnen zelfs mee met vistrips op open zee.

Lekker eten & drinken

Er zitten een paar geweldige tentjes in Sal Rei. Om te beginnen Cabo Café, die steevast op de eerste plek op Tripadvisor staat. Het is een schattig en sfeervol tentje, met heerlijke vis- en seafoodgerechten zoals tonijnsteak, kreeft, supergrote garnalen en gegrilde vis van de dag. Je hebt ook een heel mooi uitzicht over Sal Rei vanaf het open dakterras.

Blue Marlin zit op het dorpsplein en is heel populair bij locals en expats. Je vindt er veel typische Kaapverdiaanse gerechten, zoals cachupa (een soort stoofpot met maïs, bonen, cassave en vlees of vis) en veel verschillende visspecialiteiten. Het is maar een piepklein tentje met vier tafels, dus reserveren is wel slim.

De Wakan Bar zit vlakbij de pier van Sal Rei. Je kan ‘em niet missen, want het is een bar in de vorm van een schip. Het is een leuke plek om naar de vissers en hun kleurrijke boten te kijken. Vooral met sunset is het een topplek: geweldig uitzicht en nog betere cocktails.

Waar slapen?

Wij kwamen niet met een all inclusive-pakket naar Boa Vista, maar trokken met een rugzak op rond. Véél leuker! Wij sliepen in Residential Salinas B&B, een eenvoudig guesthouse aan de rand van Sal Rei. Prima kamers, schoon, ruim en op maar een paar blokken lopen van het centrale dorpsplein. Vooral de prijs vonden we fijn, want Kaapverdië is niet echt een budgetbestemming en dus moet je goed zoeken voor een leuke prijsdeal. Een tweepersoons kamer in Residential Salinas B&B kost 4.000 escudo (€36) per nacht.

Heb je nou wat meer budget en wil je iets bijzonders, boek dan een kamer in het Migrante Guesthouse in het centrum van Sal Rei. Dit koloniale huis is volledig gerenoveerd en de kamers hebben houten vloeren, smeedijzeren bedden met klamboe en schattige luiken voor de ramen. Echt een plaatje. Tweepersoons kamers kosten tussen de 9.000 en 11.000 escudo (€80-€100) per nacht.

Hoe kom je er?

TUIfly vliegt drie keer per week vanaf Amsterdam naar Boa Vista. TUIfly vliegt ook vanaf Düsseldorf. Vanaf Brussel kun je met Jetairfly en Thomas Cook Airlines vliegen, tot wel vier keer per week. Als je wilt eilandhoppen in Kaapverdië kan het slim zijn om een enkele vlucht heen te kopen naar Boa Vista en terug vanaf het eiland Sal. Ben je écht heel budgetbewust (zoals ik, haha) dan kun je bijvoorbeeld van Brussel naar Boa Vista vliegen met Jetairfly en terug van Sal naar Dusseldorf met TUIfly, als dat nou net even de goedkoopste vluchten zijn. Op deze manier kostte onze (open jaw) vlucht maar €315 retour.

Lees ook: Zigzaggend langs de vulkaan – hiken op Santo Antão, Kaapverdië

Fotocredits: 2, 6, 7, 8, 9, overzicht

---

Lijkt het jou wat, om naar Kaapverdië te gaan? Ik ben heel benieuwd!

Dit artikel bevat affiliate links. Meer weten?