Picture-perfect Cuba: koloniaal dorp Trinidad

Ik krijg dagelijks e-mails van mensen die binnenkort naar Cuba gaan en graag nog wat tips willen voor een casa particular / huurauto/ gave excursie. Superleuk, keep them coming zou ik zeggen! Veel mensen hebben vragen over Trinidad, dus vandaar deze week een artikel met mijn 10 beste tips over dit misschien wel schattigste plaatsje in Cuba.

Laatste update: nieuwste tips toegevoegd in januari 2019

Piepklein beetje geschiedenis

De meeste gebouwen in Trinidad stammen uit de 18^e eeuw en behoorden tot suikerriethandelaren die op de plantages in de buurt bakken met geld verdienden – voornamelijk door slaven het harde werk te laten doen en zelf het geld van de handel op te strijken. Met geld van de UNESCO zijn de pastelkleurige huizen en kinderkopjesstraten de afgelopen jaren gerenoveerd en in hun oude glorie hersteld. Sommige mensen vinden Trinidad wat te kunstmatig en te toeristisch, en dat snap ik op zich wel. Toch vind ik het echt een heel leuk en fotogeniek dorp en ik zou je zeker aanraden Trinidad met twee of drie nachten op te nemen in je reis. Plak er dan eventueel ook een minder toeristisch dorp bij, zoals bijvoorbeeld Sancti Spíritus of Remedios. Ik deel in dit artikel tien tips met je om het beste uit je tijd in Trinidad te halen!

#1 Slaap in een casa particular

Tja, dit is eigenlijk in elke plaats in Cuba een goede tip, maar in Trinidad helemaal. Want in het dorp vind je maar één officieel staatshotel en dat is het vijfsterren Iberostar Grand Hotel. Aangezien dat niet in ieders budget past, is een casa particular een goed alternatief. Deze Cubaanse vorm van bed & breakfast is wat mij betreft sowieso de leukste manier om te slapen in Cuba; eerder schreef ik er al eens dit artikel over. Ik heb een aantal favoriete casas in Trinidad:

Casa Sofia, Calle Desengano #220-A e/ Frank Pais y Cruz Verde, Trinidad
Een fijne casa particular in het oude centrum van Trinidad. Het is maar een paar minuten lopen naar Plaza Mayor, over straten met kleurige huizen. Casa Sofia heeft twee kamers, een lekker dakterras met schommelstoelen en er wordt een groot ontbijt op tafel gezet in de ochtend. Een hele vriendelijke plek en perfecte locatie. Te boeken op Homestay.com – Casa Sofia.

Casa El Destino, Calle Patricio Lumumba #6 e/c Colon y Media Luna, Trinidad
Deze casa ligt aan typisch Cubaanse straat, met hobbelige stenen en een beetje verzakte pastelkleurige huizen. De casa zelf is echter hartstikke goed onderhouden en recent verbouwd. Het lijkt iets meer op een klein guesthouse dan een privécasa, met vier kamers en een dakterras met geweldig uitzicht over de daken van Trinidad. De kamers zijn ook iets duurder dan gemiddeld, maar dan krijg je wel bijna westerse kwaliteit. Te boeken op Homestay.com – Casa El Destino.

Casa Toña, Calle Piro Guinart #159, Trinidad
Ik noemde Casa Toña al in mijn top 5 van favoriete accommodaties.Het is een van de eerste casas particulares waar ik ooit sliep. Ondertussen heb ik er een heleboel gezien en ervaren die qua sfeer en vriendelijkheid lijken op Casa Toña, maar alsnog is het een plek in Trinidad waar ik graag kom. Jesus voelt zich er helemaal thuis, alsof hij bij zijn eigen familie slaapt! Je kunt de casa online boeken via Homestay.com – Casa Toña.

Prijs voor een casa particular in Trinidad: gemiddeld $25-$35 per nacht plus $5 p.p. voor ontbijt

Of liever slapen in koloniale luxe?

Okee, een casa particular is de meest lokale ervaring die je in Trinidad kunt hebben qua slapen. Maar…. wil je even lekker uit de band springen? Je onderdompelen in een paar dagen van koloniaal comfort en luxe, op een toplocatie in Trinidad? Dan is het Iberostar Heritage Grand Hotel Trinidad een heerlijke optie! Het is een van de mooiste en best gerestaureerde koloniale hotels in Cuba, en een bijzondere ervaring om te slapen. Klik hier voor de meest acuele prijzen en beschikbaarheid.

#2 Slenter door de straten en houd je camera paraat

Trinidad is echt picture-perfect, dus trek goede wandelschoenen aan en dwaal door het oude centrum. Huizen in alle kleuren van de regenboog, straten met keien, galleries van lokale kunstenaars, een paard en wagen die af en toe voorbij hobbelt… Zelfs met je ogen dicht zou je in Trinidad nog prachtige foto’s schieten. Ga gewoon eens ergens op een straathoek zitten en kijk een half uur naar alles wat er voorbij komt, heerlijk.

Bekijk ook: Video van kleurrijk Trinidad, Cuba!

#3 Bekijk Trinidad van bovenaf

Ook leuk is het om Trinidad van bovenaf te bekijken. Dan zie je de gekleurde huizen met hun patios en rode dakpannen, en de groene bergen van het Escambray-gebergte op de achtergrond. De kunt zelfs de zee zien, enkele kilometers verderop. De populairste toren in Trinidad is de geelgroene klokkentoren van het Convento San Francisco, die je kunt beklimmen. Overigens zit in dit oude klooster tegenwoordig het Museo Nacional de La Lucha Contra Bandido, een typisch Cubaans propagandamuseum. Je kunt zelf beslissen wat je er van denkt ;-) Ik vind het trouwens veel leuker om de toren te beklimmen van het Museo Histórico Municipal in Trinidad, want ondanks dat de stompe toren zelf een stuk lelijker is, heb je vanaf die toren nou juist mooi uitzicht op de beroemde klokkentoren.

Entree voor het Museo Histórico Municipal: $3 p.p. Entree voor het Museo Nacional de La Lucha Contra Bandido: $1 p.p.

#4 Met de trein naar de Valle de los Ingenios

De Valle de los Ingenios is een vallei vol suikerrietplantages zo’n 10 km buiten Trinidad, leuk voor een trip van een halve dag. Als je geen eigen transport hebt, kun je er met een stoomtrein naartoe. Het is een trein speciaal voor toeristen, dus verwacht geen Cubanen aan boord, maar de rit door het landschap met suikkerriet en groene heuvels is heel mooi. Je stopt een half uurtje bij Manaca Iznaga, een oude slavenplantage met toren waar je van bovenaf een geweldig uitzicht hebt en rijdt daarna per trein door naar een plek om te lunchen. Zo rond 2 uur keer je weer terug met de trein. Leuk detail: toen wij deze trip in november 2014 voor het eerst deden, was het de eerste keer in zijn leven dat Jesús in een trein zat. En hij vond het doodeng, haha. De trein is namelijk open en gaat onderweg over een aantal hoge bruggen… Maar gelukkig is er een bar aan boord die mojito’s schenkt (ongeacht het feit dat het 9 uur ’s ochtends is) dus die zenuwen waren al snel weer weg. Kaartjes voor de trein kun je enkele dagen van tevoren via het Cubatur-kantoortje in het centrum van Trinidad reserveren.

Kosten voor treinkaartje naar Valle de los Ingenios: $15 p.p. 

#5 De natuur in: dagtrip naar Topes de Collantes

Cuba heeft niet zoveel plekken waar je je even kunt terugtrekken in de natuur, en al zeker niet in het westen. In het natuurpark Topes de Collantes kan dit wel. Het park ligt zo’n 20 km van Trinidad en hier vind je verschillende hiking trails, natuurlijke waterpoelen om in te zwemmen (kleine waarschuwing: die zijn héél koud, haha). Als je een eigen auto hebt, kun je zo naar Topes de Collantes rijden, je auto parkeren bij het bezoekerscentrum en een wandeling uitkiezen. Tip: de Salto de Caburní is een leuke tocht, van zo’n drie uur in totaal met wat gezonde inspanning, maar geen extreme activiteit (vergeet niet: het is hier bloedheet). Aan het einde van de track kun je zwemmen bij de Caburní-waterval. Heb je geen auto, dan kun je een excursie boeken naar Topes de Collantes. Met een oude legerjeep ga je dan in een klein groepje naar het park. Je kunt deze excursie vooraf boeken op de website van Cuba Travel Network, maar vast ook ter plekke bij het kantoortje van Infotur of Cubatur.

Excursie naar Topes de Collantes: €35 p.p.

#6 Vamos a la playa!

Vlakbij Trinidad ligt een van de mooiste stranden van de Cubaanse zuidkust: Playa Ancón. Niet zo spierwit en poederzacht als het zand op de noordelijke cayo’s, maar alsnog een hele fijne plek voor dagje relaxen. Playa Ancón ligt zo’n 10 km vanaf Trinidad en er zijn verschillende manieren om er te komen. Mijn favoriete manier – en het meest budgetbewust: per fiets! Via je casa particular kun je meestal wel bij de buren of oom van de achterneef een fiets huren. Heb je zin in een flinke tocht, maak dan een omweg via het kleurrijke vissersdorp La Boca. Het officiële strand van Ancón ligt aan het einde van een schiereiland, waar je ook een paar all inclusive hotels vindt die je toegang geven tot het strand. Zelf vind ik het leuk(er) om halverwege de toegangsweg naar Ancón bij een strand te stoppen; het mooiste stuk zand ligt ongeveer 2 km voor Ancón naast restaurantje Grill Caribe, dat je herkent aan een standbeeld van een enorme betonnen kreeft (echt waar). Hier staan wat rieten parasols, kun je ligstoelen huren voor een paar CUP en bij Grill Caribe zelf kun je koude drankjes kopen en lunchen. Geen zin om te fietsen? Huur dan een taxi in Trinidad om je te brengen, of beter nog: een oldtimertaxi. Bij Plaza Carillo vind je altijd wel wat rondhangende taxichauffeurs die je kunnen brengen.

Fietshuur voor een dag: $5 p.p. Taxi van Trinidad naar Playa Ancón: $8 voor een enkele rit.

 

#7 Eten bij La Botija

Eigenlijk had deze tip op 1 moeten staan. Want echt hoor, je vindt een heleboel mooie bezienswaardigheden in Trinidad, en de sfeer is ook heel bijzonder en authentiek en zo. Maarrrrrr: je vindt hier dus ook hands down het beste restaurant van heel Cuba! La Botija is een particulier gerund restaurant-slash-eetcafe dat niet zou misstaan in een Europese setting. Het schittert ook in het artikel met favoriete eetplekken in Cuba. Op de kaart vind je goddelijke brochettes, verschillende tapas, pastas en mijn persoonlijke favoriet: garnalen in een uitgeholde ananas. Mmmmmm. Er speelt altijd wel een leuk bandje en dan niet van de ‘Guantanamera’-variant, maar nee, eerder een leuk fris bandje van jonge mensen die originele muziek spelen en goed kunnen zingen. Piepklein nadeel van La Botija: the word is out en tegenwoordig is het er retedruk. Maar echt jongens, het is het wachten waard. Dus hup, sluit maar aan in die rij, geniet van de muziek en de fijne sfeer en verheug je vast op het culinaire feestmaal.

La Botija, 71B Calle Amargura, Trinidad; de meeste gerechten kosten zo’n $8  per persoon.

#8 Pastelería Dulcinea

In Trinidad vind je een heleboel goede en dure restaurants en paladares, misschien wel meer dan in welke andere Cubaanse stad dan ook. Maar Pastelería Dulcinea is een simpel tentje waar ik keer op keer naar terugkeer, vooral vanwege hun fantastische broodjes en taartjes. Want dat is echt een zeldzaamheid in Cuba! Ze bakken hun eigen croissants, de belegde baguettes zijn lekker en je MOET echt de bladerdeegtaartjes met fruitvulling proberen. Zoveel originaliteit, en dat in Cuba! Ook mijn ouders waren dol op Dulcinea en we hebben hier tijdens onze dagen in Trinidad meerdere malen geluncht.

Pastelería Dulcinea, op de hoek van Calle Antonio Maceo & Simón Bolívar; taartjes en broodjes kosten tussen de $1 en $4.

#9 Wifispots waar je online kunt

Tja, niet echt een must-see misschien, maar zo langzamerhand reist iedereen met een smartphone en dan is deze tip wel héél fijn. Op Plaza Carillo, voor het Iberostar Grand Hotel, vind je een wifispot in Trinidad. En tegenwoordig kun je ook op de trappen van de Casa de la Música online. Hoezee! De verbinding is behoorlijk goed, ik kon bijvoorbeeld zowaar ingesproken whatsapp-berichtjes versturen en ontvangen. Misschien schrijf ik binnenkort nog eens een artikel over hoe het nu precies gesteld is met dat internet en wifi in Cuba, maar voor dit artikel volstaat dat je bij het kantoor van Etecsa op de hoek van het plein een kraskaart kunt kopen, waarmee je vervolgens kunt inloggen op het Etecsa wifinetwerk. Een kraskaart van 60 minuten kost $1. Enjoy!

#10 Voetjes van de vloer in de Casa de la Música

Misschien wel de plek in Trinidad die het langst zal blijven hangen in je herinnering: de Casa de la Música. Deze vind je vlakbij het centrale Plaza Mayor, op langgerekte trappen in de open lucht. Elke avond speelt hier een lokale band, gaan de voetjes van de vloer en vloeien de mojito’s en rum-cola’s rijkelijk. Een kleine waarschuwing: als je in de buurt van de dansvloer zit, zul je geheid ten dans worden gevraagd door een Cubaan. Ben je niet zo soepel in de heupen en kijk je liever toe van een veilig afstandje, ga dan op de trappen aan de zijkant zitten, vanwaar je een heel goed uitzicht hebt op de dansvloer. Het feest gaat hier ’s avonds door tot zo’n 1 uur, daarna verplaatst het zich naar binnen óf naar de beroemde Disco Ayala, die onder de grond gebouwd is in een grottenstelsel een paar blokken van de Casa de la Música. Elke local kan je er de weg naartoe wijzen.

---

Op zoek naar meer Cuba-info? Check dan eens deze artikelen die ik eerder schreef:

> Mijn ideale route voor drie weken Cuba
> Wat kost dat nou, zo’n reis naar Cuba?
> Mijn favoriete casas particulares in Cuba
> De vallei van Viñales in Cuba

Dit artikel bevat affiliatelinks. Meer weten?